Les roulements à billes sont principalement composés de quatre éléments de base: bille, bague intérieure, bague extérieure et dispositif de retenue, également appelé cage ou dispositif de retenue. Les roulements à billes industriels généraux répondent aux normes AISI 52100.
Les billes et les anneaux sont généralement en acier à haute teneur en chrome, avec une dureté Rockwell à l’échelle C comprise entre 61 et 65. La dureté du dispositif de retenue est inférieure à celle des billes et des anneaux, et ses matériaux sont métalliques (tels que l’acier au carbone moyen, l’alliage d’aluminium) ou non métalliques (tels que le téflon, le PTFE, les matériaux polymères). Les roulements à billes ont une résistance au frottement rotatif inférieure à celle des roulements à journal, de sorte qu’à la même vitesse, la température générée par le frottement sera plus faible.
